¿Cómo usar y cuidar una estufa a parafina?

• De variadas marcas y modelos, no hay muchas diferencias entre una estufa a parafina y otra, todas tienen principios de funcionamiento similares: una mecha que se enciende al contacto con el combustible, protegida por una malla metálica.
• Como regla general, el poder calórico de uno de estos aparatos es de 20 m2.

• En el éxito de la parafina como combustible, es determinante el estado de las estufas. Una estufa sana no emite ruidos (salvo, brevemente, al encender), ni chisporrotea, explota o da mal olor.
• Mientras esté encendida, renovar el aire de la habitación, 1 ó 2 veces por hora.
• Sacudir permanentemente y limpiar la cubierta metálica con un paño apenas húmedo.

•  Jamás permitir que la estufa se moje, ni mantenerla a la intemperie.
• Cambiar la mecha cada temporada (Ver ficha ¿Cómo cambiar mecha de una estufa a parafina?)
• Utilizar únicamente parafina autorizada (kerosene), sin mezclas.
• No poner tarros con agua sobre la rejilla: además de peligrosos, humedecen el ambiente más de la cuenta y ensucian la cubierta de la estufa, aumentando la contaminación al quemarse las partículas de polvo; por lo mismo, tampoco poner a quemar cáscaras ni hojas.

•  Por seguridad, ubicar la estufa apartada de ropas, cortinas, muebles u objetos inflamables, en espacios sin corriente de aire.
• Ante cualquier síntoma persistente de problemas, consultar a técnicos autorizados.
• Al finalizar la temporada de frío, limpiar bien y guardar cubierta, protegida de polvo y humedad.

Por seguridad y precaución, no mantener una estufa a parafina tradicional encendida más de 2 horas seguidas.

•  Por lo general, el desagradable e indisimulable olor que despiden las estufas a parafina guarda relación con el estado de la mecha y con el chorreo de combustible que se produce al llenar el estanque.
• Al encender la estufa por primera vez, hacerlo en un lugar ventilado, verter un poco de parafina en el estanque, sin llenar, encender la mecha y esperar hasta que se apague sola (así la mecha se carboniza).

•  Una vez al mes, repetir el procedimiento indicado. Esto asegura su buen funcionamiento y permite que la mecha se queme pareja, no se deshilache ni produzca tanta combustión.
• Cada vez que se llene el estanque de parafina, secar bien los restos con toalla de papel.
• Cambiar la mecha cada temporada es indispensable para disminuir la contaminación y los olores.

La manipulación de estas estufas es muy riesgosa y pueden encenderse al momento del vaciado, de modo que es conveniente encenderlas y apagarlas siempre en un lugar abierto y ventilado.

•  Usarla de preferencia en ambientes que tengan una constante renovación de aire (living, comedor o pasillos).
• No ubicarla en dormitorios ni en lugares sin adecuada ventilación.